Kulturelle Missverständnisse: Was du in Japan & Südkorea wissen solltest

Wer zum ersten Mal nach Japan oder Südkorea reist, betritt nicht nur ein neues Land, sondern oft auch eine völlig andere Welt. Höflichkeit, Zurückhaltung und Gruppendenken werden hier großgeschrieben – das kann für westliche Reisende zunächst ungewohnt sein. Damit dein Aufenthalt möglichst reibungslos verläuft, findest du hier die häufigsten Missverständnisse – inklusive praktischer Tipps, wie du sie vermeidest. 

🙇‍♂️ 1. Begrüßung: Weniger ist mehr 

• Japan: Verbeugungen sind Standard – je formeller die Situation, desto tiefer die Verbeugung. Eine Verbeugung beim Betreten von Geschäften oder beim Bedanken ist immer angebracht. 

• Südkorea: Auch hier ist das leichte Verbeugen üblich. In formelleren Kontexten wird zusätzlich ein Handschlag erwartet – aber nur, wenn er vom Älteren oder Ranghöheren angeboten wird. 

💡 Tipp: Versuche, Körpersprache und Mimik der Einheimischen zu beobachten und nachzuahmen. So wirst du schnell sicherer im Umgang.

👞 2. Schuhe aus, bitte! 

Ob Tempel, traditionelle Pension (Ryokan in Japan, Hanok in Korea) oder sogar in manchen Cafés: Schuhe haben drinnen nichts zu suchen. Achte auf Hinweise am Eingang oder auf bereitgestellte Hausschuhe. 

🚫 No-Gos: 

• Mit den Hausschuhen ins Bad gehen – dort gibt es oft separate „Toilettenschuhe“. 

• Socken mit Löchern tragen. 😉
  

🍜 3. Esskultur  

• Geräusche machen erlaubt: In Japan ist lautes Nudelschlürfen sogar ein Zeichen dafür, dass es dir schmeckt. In Korea hingegen eher dezent bleiben! 

• Niemals die Stäbchen senkrecht in eine Reisschüssel stecken: Das erinnert an buddhistische Trauerrituale. 

• Alkohol-Regel in Korea: Man schenkt sich gegenseitig ein – nie selbst. Wenn man mit älteren Personen trinkt, dreht man sich außerdem leicht weg. 

🍱 Extra-Tipp: In beiden Ländern ist es üblich, am Ende einer Mahlzeit höflich „Gochisousama deshita“ (Japan) bzw. „Jal meogeosseumnida“ (Korea) zu sagen – das zeigt Respekt gegenüber dem Koch.

🗣️ 4. Verhalten in der Öffentlichkeit

• Laut sein? Lieber nicht. In der Bahn oder im Bus ist Ruhe angesagt. Auch Telefonate gelten oft als unhöflich.

• Körperkontakt: Händchenhalten unter Freunden oder Partnern ist in Korea relativ normal. In Japan dagegen wird oft körperlicher Abstand gewahrt. 

• Augenkontakt: Zu viel davon kann als aggressiv oder unangenehm empfunden werden – daher lieber sparsam einsetzen. 

💡 5. Humorvoll umgehen mit Missverständnissen 

Trotz aller Vorbereitung wird dir sicher mal ein kleines Missgeschick passieren – das ist okay! In Japan und Korea wird Höflichkeit großgeschrieben. Meist reicht ein ehrliches Lächeln oder eine Entschuldigung, um die Situation zu entschärfen.